Clima

La gran diversidad morfológica del relieve conjuga condiciones climáticas contrastadas.

Por un lado, el clima cordillerano frío y con precipitaciones nivales de invierno; por otro, el clima de veranos cálidos de las llanuras, escasamente beneficiadas por las precipitaciones que aportan los vientos procedentes del océano Atlántico.

Unos 250 mm. anuales precipitan en forma de lluvias durante el verano, y otorgan identidad a las condiciones ambientales de la provincia: un espacio árido en el que los recursos hídricos condicionan el asentamiento humano y las actividades económicas.

En la cordillera y precordillera predomina el clima árido andino puneño, con temperaturas rigurosamente bajas y lluvias muy escasas, por influencia de la altitud y el relieve, respectivamente.

En los valles interpuestos entre estas formaciones, las condiciones se moderan notablemente.

Al norte de la latitud capitalina prevalece el clima árido de sierras, cuyos rasgos fundamentales son la continentalidad, las escasas lluvias estivales, la intensa evaporación y como resultado, un medio ambiente extremadamente seco.

El clima árido de estepas, en el centro y sur de Mendoza, es la franja de transición entre el norte del país con lluvias estivales y el sur con precipitaciones invernales.

En el oriente de los departamentos La Paz y Gral. Alvear, una estrecha franja de clima templado de transición, señala el paso paulatino de la aridez del oeste a las condiciones benignas de los climas templados del este .

Qué hacer

Esquí. En el Valle de Las Leñas se ubica la estación invernal homónima, con 24 pistas de esquí (63 Km de longitud total), esquí extremo y de fondo. La base delcomplejo se encuentra a 2.256 m y su cota máxima es de 3.430 m. Los remontes parten muy cerca de los hoteles. La nieve se presenta en polvo, seca y compacta.
Otros paraísos para losesquiadores sonPenitentes y Vallecitos.

Turismo Aventura. Aladeltismo en los montes. Canotaje y windsurf en los embalses y lagunas. Rafting en los ríos Mendoza, Diamante y Atuel. Andinismo, escaladas, trekking y cabalgatas en el Parque Provincial Aconcagua, en los valles de Los Molles yLas Leñas.

Pesca deportiva. Los ríos, arroyos, embalses y lagunas de la región son aptos para la pesca de salmónidos y del pejerrey.

Fiestas y bodegas. Visita a alguna afamada bodega mendocina y asistencia a la Fiesta Nacional de la Vendimia que se celebra a principios de marzo.

Termalismo. Termas de Cacheuta, El Challaoy Los Molles.

Casinos. En Mendoza, San Rafael y en Las Leñas.

Qué visitar

MENDOZA, LA CAPITAL CULTURAL. Es una ciudad agradable, de calles y plazas limpias y arboladas, con 500 Km de acequias. Una vida cultural intensa se mueve alrededor de sus universidades, teatros, museos y galerías de arte.

EL ACONCAGUA, EL "CENTINELA DE PIEDRA". Desde el Valle de los Horcones se admira la pared sudoriental del Aconcagua (6.959 m), cumbre máxima de América. Al norte, la estatua del Cristo Redentor marca el Paso de la Cumbre y el túnel que lleva a Chile.

Otros lugares de interés: San Rafael, capital económica del sur mendocino, y el Cañón del Río Atuel; Malargüe y la Caverna de las Brujas; la Laguna de Llancanelo y la región volcánica de Payún Matrú; Villavicencio; Uspallata y Puente del Inca; Tunuyán y Tupungato.

Qué comprar

Tejidos. Fajas, chalinas, chales, mantas y colchas.
Talabartería. Pellones y cojines de cuero de oveja.
Artesanía. En Guanacache, cestos y canastas de junquillo, revestidos con adornos de lanas de colores.
Vinos de Mendoza.